Aun
sin recuperarnos del impacto que dejo en el pueblo cubano el ciclón
Flora y apenas diez meses después de esa tragedia, el 23 de agosto
de 1964 el Observatorio Nacional de la Marina de Guerra
Revolucionaria alertó al país en su boletín informativo no. 5,
diciendo que la presencia del nuevo ciclón tropical Cleo, el tercero
de la temporada de aquel año, se hacia muy peligrosa para Cuba dada
su posición al sur de la isla de Santo Domingo, por lo que era
probable que tomase una franca dirección hacia nuestro país.
El
ciclón Cleo se originó en las costas de África a principios de
agosto, cruzo el Atlántico ganando en intensidad e internándose en
el mar Caribe con fuerza de 250 kilómetros por hora para golpear a
la pequeña isla antillana de Guadalupe, donde originó una decena de
muertos y mas de diez mil damnificados.
Sin
mucho esperar y con las experiencias del Flora, en Cuba se procedió
a la evacuación de cuatro mil familias de la cuenca del río Cauto
situándose abastecimiento en regiones que podrían quedar
incomunicadas en caso de inundaciones; en Camagüey las zonas bajas
de la costa sur fueron igualmente colocadas a cubierto mientras que
en Santa Cruz del Sur se procedió a retirar a los vecinos inmediatos
a la costa. En la capital de la provincia se decreto un alerta
especial para los barrios extendidos en las margenes de los ríos,
especialmente aquellos que durante el Flora fueron totalmente
inundados.
A
las diez de la noche del siguiente día el ciclón estaba situado al
sur de Santo domingo con abundantes lluvias, en su curso y al
impactar con las montañas de cabo Haitiano perdió parte de su
fortaleza torciendo ruta hacia el noreste, trazo que sin dudas le
llevaría a tocar nuestro país en algún punto entre Cabo Cruz y
Jatibonico.
El
25 de agosto Cleo cruzó sobre Cabo Cruz para penetrar en el golfo de
Guacanayabo. Coincidiendo con la aproximación de la tormenta y luego
de pasar por la ciudad de Camagüey para informarse de la situación,
llegó Fidel a Santa Cruz del Sur en compañía de varios oficiales
de las FAR y dirigentes del Partido, entre los que se encontraban el
Che. En ese poblado instaló su puesto de mando, pero poco
después
y luego de establecer comunicación con diferentes puntos del país
solicitando datos meteorológicos, pronosticó que Cleo seguiría a
lo largo de la costa sur para penetrar en el país por las
inmediaciones de Júcaro y salir al norte por Ciego de Avila o
Caibarien, como en realidad sucedió, por lo que, tras sus huellas,
Fidel se traslado hacia Sancti Spiritus
Finalmente
Cleo nos dejo con sus lluvias mas beneficios que daños, sin embargo
azotó por muchas horas las costas de la Península de La Florida,
Las Carolinas y Virginia, internándose en el mar hasta que el 5 de
septiembre fue reconocido por ultima vez cerca de Terranova. Cleo ha
sido el ciclón de mas larga trayectoria conocido hasta ahora. A su
paso dejó una estela de 132 muertos y perdidas por mas de 187
millones de pesos en cinco países, especialmente en Haiti y los
EE.UU.
Por
los daños y las muertes originadas el nombre de Cleo fue
"retirado",de los patronímicos que se dan cada año a los
ciclones tropicales, es decir, no se utilizan otra vez para una nueva
tormenta si se considera que fueron muy notables los daños y/o
muertes que causó. Al retirar el nombre de tormentas memorables se
evita confundir una tormenta bastante conocida históricamente con
una actual en la cuenca del Atlántico. A veces se retiran nombres
por otros motivos, como consideraciones culturales o políticas.
Tampoco
el Flora volverá a aparecer en esa agenda de historia ciclónica.
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